La carpe possède un corps trapu, recouvert d’écailles épaisses et brunâtres sur le dos. Les côtés sont plutôt jaunes, tandis que le ventre est blanc. Sa bouche, petite et dépourvue de dent, est entourée de quatre barbillons. Ce poisson peut atteindre 80 cm de long.
La carpe est un poisson des rivières à cours lent, qui appartient à la famille des cyprinidés. Originaire d’Asie, elle s’est naturellement étendue vers la chine il y a 8000 ou 10 000 ans. Son introduction en Europe date des Romains. Au Moyen-âge, les moines en faisaient un élevage, et elle faisait par ailleurs partie des festins des tables des rois. Elle est aujourd’hui présente à l’état sauvage dans toute l’Europe, à l’exception des pays froids (Norvège, Russie, etc.).
La carpe fut le premier poisson sauvage élevé en bassin. Elle est aujourd’hui élevée en étang ou en bassin. Des croisements entre différentes espèces ont permis d’obtenir des meilleurs rendements. Vous trouverez ainsi, sur les marchés, de la carpe cuir, qui ne possède qu’une seule rangée d’écailles sur la nageoire dorsale et près des nageoires. La carpe miroir ne possède d’écailles que près des nageoires et est considérée comme étant la plus fine. Pour la carpe, la période de frais a lieu en mai et juin